私のストーリー: 骨がん生存者の鎮痛の探求 — Pain News Network

Feb 25, 2024

クリステン・ヘルナンデス

この 3 週間は、20 年前にがんと診断されて以来、最も困難な日々でした。 オピオイド系鎮痛剤の不足が大きな打撃を与え、数週間にわたる生産性の低下、精神的および肉体的苦痛、そして銀行口座のマイナスにつながりました。

25 歳のとき、私は別の人生を歩んでいました。ニューヨーク市の RCA レコードで企業旅行コンサルタントとしてのキャリアを積んでいました。 私はブロンクスのゲットーから抜け出してアメリカの大企業に進出し、ロングアイランド郊外に最初の家を購入しました。

しかし、脊索腫と呼ばれる潜行性の稀な骨がんと診断されたとき、すべてが変わりました。 これは文字通り100万人に1人の病気であり、毎年この病気と診断されるのは100万人に1人だけです。

私を選んだ脊索腫のタイプは、腫瘍の位置から非常にまれで、腰椎の L3 椎骨の内側にありました。 そしてそれは異常に痛かった。

クリステン・ヘルナンデス

脊索腫は化学療法や放射線療法に反応しないため、手術が唯一の治療法です。 私の命を救うために、外科医は私の脊椎を再建し、椎骨をチタン製のケージに置き換え、股関節からの骨移植片を充填しました。

彼らはまた、脊椎椎間板をさらに 2 つのチタン製ケージに置き換え、補強のために 16 本のロッドと 20 本のネジを追加しました。

今日の私の背骨は、ティム・バートンが作ったであろう悪夢のようなはしごに似ています。

8回の脊椎再建手術の後、私はオキシコンチンという奇跡の薬を投与されました。 癌に感染した骨を切除するために足の神経を切断する必要があったため、医師たちは私が二度と歩けなくなるとは考えていませんでした。

オキシコンチンのおかげで、最初の一歩を踏み出すことができ、最終的には歩くことができました。 これは、いわゆるオピオイド危機が始まった 2005 年のことでした。

私がフロリダに移住すると、訴訟や法執行機関からの監視を恐れて、疼痛管理の医師たちは私にオキシコンチンを処方することを拒否しました。 私がどれだけ抗議しても、私に問題があるのではなく、あたかも私に問題があるかのように無視されました。

当時、錠剤製造所はフロリダのいたるところにありました。 現金があればどんな薬でも買える場所だった。 今日、慢性疼痛患者に対してこれほどの偏見があるのもそれが理由です。

最終的に、私はフォートローダーデールで合法的な疼痛管理の医師を見つけました。 オキシコンチンの代わりに、彼は私の処方をフェンタニルパッチに変更し、突出痛用のオキシコドン/アセトアミノフェン錠剤（パーコセット）を使用し、実質的にオピオイド1つを2つに置き換えました。 それが、最近までの過去 12 年間、私の痛み管理のルーチンでした。

今年の6月にウォルグリーン薬局に行ったとき、「申し訳ありませんが、オキシコドンは入荷待ちとなっており、入荷するかどうか、いつ入荷するかはわかりません。」と言われてショックを受けました。

オキシコドン、ヒドロコドン、その他のオピオイドの不足が全国的に増加しています。 また、処方薬がいつ入手可能になるかについて、薬局からの事前通知はありません。 私のような激しい痛みに苦しむ患者は、薬局に在庫が補充されるまで撤退を余儀なくされます。

対処するのは悪夢だ。 疼痛患者は通常、医療の突然の停止に対して準備ができていません。 ほんのわずかな混乱でも、生産性の低下、生活の質の低下、社会生活の低下など、壊滅的な影響を与える可能性があります。 笑顔でさえ努力が必要です。

処方に問題があるかどうかを最後に知るのは常に患者です。 他の何千人もの人々と同じように、私も医師に必死で電話をかけ、医師は代替薬を見つけるために奔走しました。 彼は私に相談せずに、私がこれまで服用したことのないヒドロコドン/アセトアミノフェン（バイコディン）の薬の台本を書きました。 それから私の3週間の悪夢が始まりました。 骨の痛みに対するヒドロコドンの無効性に対処する準備ができていなかったので、私の状態はすぐに悪化し始めました。

毎朝、私が最初に感じる感覚は、誰かが一晩中私の腰に肘を押し込んだような感覚です。 息が詰まるほど激しいです。 そして、立ち上がって背骨のチタンがすべて落ち着くと、脚の中で神経がざわめき、這うような感覚が上下に走り、絶えず振動しています。